Подобно золотоискателям, ринувшимся в конце XIX века в Клондайк, программисты, худо-бедно разбирающиеся в Маках, нашли собственное месторождение: золотоносный интернет-магазин App Store с ежедневным оборотом в миллион долларов.

При определенном везении даже программист-одиночка может заработать тысячи и десятки тысяч долларов в день - если написанное им приложение понравится хотя бы проценту от тридцатимиллионной армии владельцев айфонов и айподов.

Стать старателем (официальным разработчиком) и выкладывать свои программы в App Store может каждый. В каталоге App Store содержится больше 34 тысяч программ, и с учетом того, что магазину меньше года, результат впечатляющий. За 99 долларов любой желающий может получить аккаунт разработчика, скачать лопату (SDK) и приступить к написанию и продажам своих приложений. Каждый день в App Store появляется около двухсот новых программ, но, как и в настоящем Клондайке, везет единицам, а львиная доля даже не окупит затрат на свою разработку.

Секрет привлекательности App Store, несомненно, в том, что Apple позаботилась не только о разработчиках, максимально упростив публикацию, маркетинг и получение прибыли, но и о пользователях, сделав поиск и установку новых программ простым и удобным делом. В iPhone, скажем, приложение можно скачать и купить прямо с телефона (при наличии настроенного GPRS или WiFi-соединения); прежде чем совершить покупку, можно посмотреть скриншоты и почитать отзывы. И с кредитной карточки после покупки спишется ровно та сумма, которая была указана, без всяких накруток.

Обратная сторона этой простоты заключается в том, что существует ряд ограничений, которые не позволяют получить доступ к определенным аппаратным функциям (программа должна использовать только штатный набор команд и функций, прописанный в SDK) или опубликовать программу определенного содержания (все программы перед публикацией должны пройти обязательную модерацию).

Проблемы с модерацией - главная головная боль разработчика. Вдобавок российским программистам, в отличие от их американских коллег, приходится думать о том, как зарегистрировать бизнес и оформить полученную от продаж прибыль.

По словам программиста Влада Гарифулина, процесс вступления в iPhone Developer Program может занять от месяца до полугода: "Я начал регистрацию в середине августа, а завершил к концу октября прошлого года. Employer Identification Number, Branch ID, форма SS-4 форма W-8BEN, код ABA - все эти бюрократические формы и документы пришлось оформлять самому, однако не скажу, что сделать это невозможно. В моем случае я все делал сам, не имея особых знаний и практики международного делопроизводства".

Компании Рашида Насибулина повезло больше: "У нас была только одна проблема - получить EIN в налоговом ведомстве США, но с помощью друзей из Штатов мы эту проблему решили. Знаем, что сейчас получить статус разработчика гораздо труднее; хорошо, что мы этот этап давно прошли. Модерация программ по большей части вопросов не вызывает, если строить свои приложения, соблюдая требования SDK и соглашения разработчика".

"Регистрация была самым тяжелым моментом. Буквально каждый шаг от подачи заявки до получения сертификата сопровождался длительным ожиданием. С модерацией приложения было проще - главное, выполнить требования Apple. Заявленный период модерации - неделя - вполне соответствовал действительности. Но такими темпами быстро выложить критичный апдейт не получится, снова придется проходить процедуру проверки", - говорит Роман Бусыгин, мак-программист из Яндекса.

Алекс Пацай, директор по продуктам компании RipDev, считает, что основные трудности при работе с Apple сейчас приносит модерация, и утверждает, что его компания готова создать ресурс, альтернативный App Store. "Собственно, процесс регистрации, получения различных сертификатов и пр. сложностей не представляет. Однако мешает непрозрачность процесса моде-рации приложений и неопределенность с временными рамками. Кроме того, у Apple всегда может возникнуть оправдание не пустить ту или иную программу в App Store, потому что она "не отвечает взглядам Apple" или дублирует функциональность тех программ, которые уже сделала (или планирует сделать) Apple. Это, наверное, одна из причин, по которой мы разрабатываем программы не только для App Store, но и для других каналов распространения, таких как Installer и Cydia. В перспективе мы думаем о создании конкурента App Store, где смогут быть представлены все приложения, не прошедшие "цензуру" в Apple", - говорит Алексей.

С получением денег тоже не все прозрачно. Тут и налоги, и паспорт сделки (который необходимо оформлять, если сумма сделки превышает $5000), и регистрация ИП или ООО... Все эти проблемы разрешимы, и каждый решает их по-разному, самым удобным для себя способом. Кто-то открывает счета в зарубежных банках, кто-то регистрирует компанию в США, кто-то обходится услугами частных российских банков, не задающих вопросов по поводу источников поступающих валютных сумм3.

Некоторые (как, например, создатели игры Dracula) идут другим путем - пользуются услугами издателя, который за определенный процент берет на себя большую часть забот, касающихся взаимодействия с Apple и выплаты авторских гонораров. Однако и тут не все гладко. "Мы работали с одним американским издателем, - рассказывает Рашид Насибуллин, - но не увидели в этом плюсов - он просто играл роль прослойки, никаких дополнительных средств в раскрутку не вкладывал, а процент хотел большой".

Алекс Пацай считает, что в случае с iPhone и App Store издатель особого смысла не имеет, потому что в App Store "все равны": "Даже простая, но успешная программа от программиста-одиночки может оказаться куда популярней, чем программа от известного издателя. Другое дело, что не все программисты-одиночки готовы регистрироваться в App Store, разбираться с сертификатами и налогами. И тогда мы сами можем выступать издателем, помогая им публиковать приложения в App Store или Installer".

ВКУСЫ ПОЛЬЗОВАТЕЛЕЙ

Разработчик Джоэль Комм не ожидал, что его бесполезная программа iFart, на разработку которой он потратил несколько дней, сделает его богатым. Программа умеет воспроизводить неприличные звуки вроде отрыжки, сморкания и собственно fart, то есть пуканья. Однако за первые десять дней продаж Джоэль заработал тридцать тысяч долларов, а его программа заняла первое место в списке популярных приложений (что стало поводом для шуток об уровне интеллекта пользователей айфонов). К Рождеству в App Store было продано почти сорок тысяч экземпляров программы, что при цене в 99 центов за экземпляр за минусом тридцатипроцентной доли Apple составляет 27249 долларов.

При этом, iFart - не самое успешное в истории App Store приложение. В официальном списке самых популярных программ "всех времен и народов" детище Комма занимает лишь шестнадцатое место4. Но, возможно, именно благодаря iFart родился миф, что аудитория ай-фонов совсем иная, нежели у других платформ, и, чтобы намыть на ней побольше золота, старатели должны писать специальный софт, разработанный с учетом вкусов и потребностей этой многомиллионной армии бестолковых любителей софтверного попкорна.

Наши эксперты в справедливости такой характеристики покупателей вовсе не уверены, однако отмечают некоторые черты, характерные именно для App Store.

Роман Бусыгин считает, что пользователи iPhone в большинстве своем похожи на пользователей компьютеров Macintosh. Они ценят простоту и приятный вид приложений. Среди двух приложений в App Store с похожей функциональностью одно из них может выйти победителем только из-за более качественного дизайна.

"Рынок игр для iPhone довольно молод и открыт для новаторских идей, - добавляет Александр Его-шин. - В качестве примера можно привести игру Ocarina5 - приложение, имитирующее флейту. Оно имело бешеный успех в силу того, что ничего подобного на мобильных платформах не было. Тем не менее успехи таких классических casual-игр, как Bejeweled и Diner Dash, настраивают на оптимистический лад".

МАРКЕТИНГ ПРИЛОЖЕНИЙ

Написать приложение - это еще полдела. Несомненно, есть программы, которые стали популярными без особых усилий своих создателей. Но таких очень мало, гораздо больше тех, чей успех базируется не только на оригинальной идее, хорошем дизайне и быстром коде, но и на правильном маркетинге.

Маркетинг, в своей классической 4P-модели - Product (продукт), Price (цена), Promotion (методы продвижения), Place (место продажи или каналы сбыта), - имеет для iPhone свои особенности. App Store представляет собой не только Place, но и очень гибкий инструмент для манипуляций с Price и Promotion. Объявить распродажу (снизить цену) можно несколькими кликами мыши (нарисовать ленточку "Sale" на иконке приложения, согласитесь, гораздо проще, чем наклеивать новые ценники на полках сотни магазинов). Оформить страничку приложения в App Store можно по своему вкусу, и новое оформление моментально станет доступно всем покупателям (мерчандайзеры, объезжающие по России торговые точки в надежде повысить уровень продаж шампуней от перхоти, кусают губы). Аналитика по продажам тоже доступна сразу, без долгих ожиданий данных от дистрибьюторов, так что строить прогнозы сбыта и стимулировать спрос можно очень и очень оперативно.

Неудивительно, что наши эксперты никаких экстраординарных действий для раскрутки своих приложений не совершали. Рашид Насибулин уверен, что самый лучший способ добиться популярности - это сделать качественную работу. "Бывает, что программа нравится модераторам и они помещают ее в "избранные". Это своеобразный счастливый билет App Store", - говорит он.