Владельцу бизнеса стоит сто раз подумать, прежде чем приглашать в деловые партнеры близкого друга.
Поиск партнера для бизнеса, которому можно было бы доверять,—вечная головная боль для многих предпринимателей. Первая и естественная мысль—привлечь друзей. Это, казалось бы, страхует от неожиданных и недобросовестных поступков, но, с другой стороны, не дает гарантии, что вам удастся избежать конфликта интересов. Ведь даже супруги, имея общее дело, рано или поздно обнаруживают, что у них разные взгляды на ведение бизнеса. Получается, что в случае спорной ситуации—а ее риск чрезвычайно высок при любом альянсе—вы теряете дважды: делового партнера и близкого человека.

Я знаком с одним очень успешным бизнесменом, который предложил бывшему сокурснику занять должность гендиректора своей компании. Владелец подстраховался как мог: составил контракт с юридической дотошностью. Но спустя несколько лет однокурсник решил построить собственный бизнес и долгое время это скрывал: уезжал по своим делам, а владельцу говорил, что едет отдыхать за границу. По мере того как бизнес горе-партнера развивался, у него появились конкуренты, которые решили воспользоваться щекотливой ситуацией в своих интересах. В один прекрасный день пришлось выяснять отношения с другом. С финансовой точки зрения никто не пострадал, но, как говорится, осадок остался… Да и доверительные отношения не могли не дать трещину.

Зачастую причиной разрыва отношений между друзьями служит разное понимание перспектив компании. Однажды я был свидетелем такого развода: один считал, что вся прибыль должна инвестироваться в развитие бизнеса, а другой хотел быстрых денег, не желая заглядывать в отдаленное будущее. В итоге последний предпочел продать свою долю. Самое неприятное было в том, что более дальновидный партнер начинал бизнес самостоятельно, а друга взял в партнеры из жалости: у того были проблемы с работой, нужно было как-то кормить семью. Вдвоем бизнесмены хорошо продвинулись в делах, и тогда друг попросил оформить долю в прибыли. Они сошлись на 30%. Если в начале пути это была небольшая сумма, то впоследствии она превратилась в цифру с шестью нулями.

А сколько психологических проблем в каждодневной работе с другом? Официально и жестко провести разбор полетов с близким человеком нелегко. Между тем бывают проступки, за которые следует увольнять. И тогда непременно нужно делать выбор между бизнесом и дружбой.

Безусловно, есть исключения из правил. Яркий тому пример—сотрудничество двух друзей, основателей корпорации Microsoft Билла Гейтса и Стива Баллмера. Причины их совместного успеха четко определил Фредерик Максвелл в своей книге «Плохой парень Баллмер»: «Гейтс является техническим специалистом, стратегом, главнокомандующим. Баллмер—бизнесмен, тактик, полевой командир. Гейтс занимается защитой компании в суде, в то время как Баллмер управляет компанией. Гейтс является “балансовым отчетом” компании; Баллмер выступает в качестве “отчета о доходах”». Такое жесткое разделение зон ответственности между партнерами-друзьями—единственный вариант долгосрочного существования и сохранения дружеских отношений. Так партнеры дополняют друг друга, что делает невозможным сепаратизм и упреждает конфликт. Правда, известное значение здесь имеют масштабы бизнеса. Чем меньше компания, тем сложнее делить полномочия. Да и корпоративная культура в США исторически построена на четко прописанных контрактах между бизнес-партнерами.

Убежден, что общее дело с другом—это игра с судьбой, особенно в России. Если в дружбу вмешиваются финансовые интересы, слишком велика вероятность, что они в конце концов возьмут верх над человеческими отношениями.